mon guide touristique du japon

Avoir son hotel à Kyoto permet de visiter la région du Kansai et les villes telles que Himeji, Kobe, Osaka ou Nara. Aujourd'hui j'ai décidé d'aller visiter deux de ces villes en commençant par Himeji. Je prends donc le train. Au japon ce n'est pas comme en France, le réseau ferroviaire est très efficace. Entendez par là qu'il y a vraiment beaucoup de trains, à toutes les heures de la journée et qu'ils sont très ponctuels. Ils sont aussi très propres et quand on vient de la banlieue parisienne, cela surprend.

Le point d'intérêt d'Himeji est son château réputé pour être le plus beau du Japon. Ce qui est sur c'est qu'il est grand, mais personnellement j'ai préféré celui de Kochi, pourtant généralement ignoré des visiteurs occidentaux. Quand on a vu Okayama-jô (le château d'Okayama) c'est intéressant de faire la comparaison. Le château d'Himeji est aussi blanc que celui d'Okayama est noir. On le surnomme "le château du héron blanc", le héron étant l'animal totem du Japon. La visite prend au moins 1h mais prévoyez 2h si vous voulez prendre votre temps et flaner dans les boutiques.

Je me dirige vers a gare, en passant par la galerie commerçant, pour reprendre le train vers Kobe qui se trouve entre Himeji et Kyoto. Lorsque vous possédez le RP, c'est très pratique car vous pouvez arriver quelques minutes avant, vous n'avez aucun ticket à acheter et vous passez partout sans qu'on vous réclame quoi que ce soit (à part votre RP biensur). En théorie on peut vous demander votre passeport pour vérifier que vous avez bien un visa tourtiste (la seule condition pour avoir droit au RP) mais je n'ai jamais eu à le montrer.

Si vous choisissez de prendre le shinkansen (TGV japonais) c'est la même chose. Il existe 3 types de compartiments différents : la 1ère classe, la 2ème classe sans réservation et la 2e classe avec réservation. Si vous voulez cette dernière (vous serez sur d'avoir une place assise) il faut juste réserver la veille, c'est gratuit). C'est surtout pratique pour avoir l'horaire exact du train ainsi que son nom en kanji et sa traduction en alphabet occidental.

La ville de Kobe est généralement associée au boeuf de Kobe qui est une viande extrèmement tendre et extrèmement chère. Kobe est aussi connue pour ses nombreuses brasseries de sake (alcool de riz). On y trouve aussi un chinatown mais qui ne vaut pas celui de Yokohama.

Franchement je n'ai pas aimé cette ville. J'ai eu un mal fou à trouver le parc Meriken (qui vient de la prononciation déformée du mot "américain") dans lequel se trouve la tour de Kobe (assez laide) et le musée maritime dont le toit est en forme de bâteau. Finalement je suis montée au 18e étage d'un immeuble pour avoir une vue d'ensemble et me repérer. Une des rares choses intéressantes à Kobe c'est la partie du quai que les japonais ont laissé intacte après le tremblement de terre de 1995. cela vous donne une idée de la violence du phénomène.

Je n'ai peu eu le temps d'y aller, ni l'envie (car il parait que ce n'est pas très intéressant pour les touristes occidentaux) mais Kobe est aussi connue pour le Kitano-cho. Lorsque Kobe fut désignée comme l'un d'un grands ports internationaux au début de la période Meiji, de riches négociants étrangers et des diplomates construisirent leurs maisons dans ce quartier. plus de 20 de ces demeures sont ouvertes au public. on les appelle les ijinkan , littéralement "maison des étrangers".

Au ryokan de Kyoto je fais la connaissance de plusieurs étrangers très sympatiques. On échange nos adresses et avec les espagnols on décident d'aller visiter Nara ensemble le lendemain. Le rdv est pris pour 8h.

Nara fut la première capitale du Japon durant 74 ans et l'une des plus belles villes d'Asie. Elle devint le grand centre du boudhisme et l'ultime destination de la route de la soie. Aujourd'hui, la gare de Nara se trouve à quelques minutes de marche du parc de 525ha qui abrite la plus grande partie des temples et plus d'un millier de daims.

Dans le Todai-ji, qui est le plus grand bâtiment de bois du monde, on peut admirer une statue de Boudha datant de 752 et qui nécessita des centaines de tonnes de bronze fondu, du mercure et de la cire végétale. Elle est tellement grande que plusieurs personnes peuvent facilement tenir dans sa main. Derrière cette immense statue se trouve un petit trou. Selon la légende, si vous parvenez à le traverser vous atteignez le Nirvana. Les enfants, grâce à leur petite taille, y arrivent très bien. Pour les adultes c'est autre chose mais l'explication est simple. Il suffit de se mettre de côté et de pousser sur les bras, Seuls ceux qui n'ont pas l'angoisse de rester coincés y arrivent, ce qui symboliquement est très intéressant.

Le midi nous partageons des onomiyaki (spacialités du Kansai) dans un agréable restaurant. Puis nous retournons à la gare, destination : Osaka.

Osaka est la 3e grande ville du japon après Tokyo et Yokohama. Si comme moi vous n'avez pas beaucoup de temps à consacrer à cette ville, allez jusqu'à la station de métro Namba, vous arriverez directement au coeur des rues animées. On y trouve notamment un magasin sur 4 ou 5 étages entièrement consacré à Hello Kitty mais les prix sont prohibitifs surtout lorsqu'on voit le genre de camelotte qu'ils proposent. Rien que pour ça c'est intéressant d'y jeter un oeil. C'est incroybale de voir à quel point les japonais sont fous de ce petit personnage !

Si vous avez plus de temps et que vous voulez voir davantage de choses à Osaka, prenez un billet forfaitaire pour la journée : ichi nichi joshaken. Pour les amoureux des châteaux vous pouvez aller voir le Osaka-jo mais il n'a rien d'exceptionnel. Vous pouvez aussi passer une journée au Universal Studio Japan qui ressemble beaucoup à son homologue américain. A Tokyo vous avez aussi la possibilité d'aller au DisneyLand mais je vous le déconseille car vous aurez sans doute mieux à faire au Japon et sachez qu'il y a entre 1h et 2h d'attente pour chaque attraction ! Une vraie arnaque ! Si vraiment vous aimez les parcs d'attractions, préférez ceux dont l'entrée est libre et payer chaque attraction, au moins c'est typique du pays. exemple : le Cosmo world à Yokohama.

Retour à Kyoto. je fais ma valise car demain matin je rentre à Tokyo. La fin de mon voyage approche...